dear blog, nice to see you again.
I’m just about to start another of my classes at the postgraduate course in design management held by the Universitat Politècnica de Catalunya.
today, technology is our focus and frugal innovation, such an interesting new territory for design, is the counterpoint.
plenty of references and, best of all, two dear colleagues and smart designers who will be accompanying us and sharing their work with the students: www.guimeraicinca.com and www.curroclaret.com.
ok, that’s it for today. I’m off!
via el Foro de Diseño READ, me entero de la existencia de un diseñador a quien no tengo el placer de conocer: Héctor Diego, quien ha obtenido importantes premios y está diseñando para algunas empresas que conozco, como Koo International.
me voy a la web del diseñador y allí me entretengo en abrir un video de una entrevista que le hicieron en el programa Clau Econòmica de la tele valenciana.
la entrevista empieza con estas tres preguntas*:
- “¿cómo se hace uno diseñador?” (con tono incrédulo)
- “parece un reto imposible, o como menos, romántico, con la que está cayendo, dedicarse al diseño, ¿no? ¿no hay otras cosas más productivas, con menos riesgo?”
- “¿cómo se consigue que un objeto diseñado sea útil?”
a partir de allí, supongo que alguien le debe decir por el pinganillo que afloje y el resto de la entrevista es bastante normal, con las preguntas lógicas: cómo llega un diseñador como tu a trabajar para una multinacional japonesa, qué es lo que ven los japos en el diseño español, a qué se dedican los diseñadores hoy en día (con la que está cayendo), siguen confiando las empresas en los diseñadores, etc.
chapeau a Hector Diego, que aguanta todo esto con mucha presencia de ánimo y consigue articular un discurso coherente; y un aplauso también al entrevistador porque estas preguntas, en el fondo, son las que se hace mucha gente pero no se atreve a formular en voz alta…
* transcripción literal
siempre aprendo algo en la franja de trabajo que acompaña mi desayuno. hoy, me he descargado la app de la RAE, IRae. se queda en el escritorio de mi IPad al lado de la app del Webster, siempre a mano. me encantan los diccionarios.
y revisando Twitter, tropiezo con un medio que no conocía (why should I?) sobre diseño de webs: webdesignledger.com. en él, me llama la atención un artículo sobre freelancing, titulado “haciendo malabarismos entre ser un diseñador autónomo y ser el dueño de un negocio“*. está dedicado a diseñadores web, pero vale para todos los autónomos, y especialmente para los más jóvenes.
pensaba, mecánicamente, que lo tenía que dar a leer a mis estudiantes de la UEM, pero no: resulta que los estudiantes ahora no quieren emprender, prefieren trabajar para otros. tanto que batallaba yo en Elisava (hace tiempo ya!) contra la fijación que tenían todos por montar estudio propio, y ahora resulta que es al revés…
bueno: para los que tienen espíritu emprendedor, y para los que no tienen más remedio que intentarlo por su cuenta, suscribo al 100% los consejos que da este artículo.
*mis famosos diccionarios no me han resultado muy útiles al traducir el título del artículo, tan bonito y contundente en inglés (juggling between freelance designer and business owner) y tan raro en español… sorry!
2009 fue el año del gran susto: se nos puso una grimace (mueca de disgusto, reprobación o dolor) casi permanente, y hasta hoy.
pues ya está bien: mientras el sistema se desintegra, habrá que fijarse en las puestas de sol, rodearse de gente buena y prestarse a dar y recibir abrazos pour un oui ou pour un non.
pero como que en estos tiempos nada es fácil, hay que elegir bien la sonrisa porque no todas son iguales: se ve que va por barrios.
- la RAE, escueta, dice que “sonrisa es la acción y efecto de sonreír”, mientras que “sonreír sería “reírse un poco o levemente y sin ruido”. es una sonrisa tipo fotomatón, para entendernos, que no vale para 2012 porque no sale de dentro.
- para el Larousse en línea, “le sourire” es “une expression rieuse, marquée par de légers mouvements du visage et en particulier un élément de la bouche qui indique le plaisir, la sympathie, l’affection, etc“. esta es una sonrisa tontorrona, y tampoco me vale: porque una cosa es que nos lo tomemos deportivamente y otra muy distinta, que vayamos a tragar con todo.
- para el Webster, en cambio, “a smile” es “a facial expression in which the eyes brighten and the corners of the mouth curve slightly upwards and which expresses especially amusement, pleasure, approval, or sometimes scorn“. esta sí: los ojos brillan y los labios se mueven hacia arriba para expresar diversión, placer, aprobación y a veces, desprecio. esta es exactamente la actitud 2012, con la correcta panoplia de expresiones que vamos a necesitar.
así que yo pienso sonreir en inglés todo el rato, empezando desde ya.
y os deseo a todos un sonriente 2012.
Este es el artículo que mandé a la revista Hiatus, seguna parte de Articulado, editado y publicado con mucho mimo y esfuerzo por SANSERIF CREATIUS. Gracias a José A. y a Ana.
The days in which design was a topic to be avoided are long gone. Today, design schools are crowded, design departments flourish in all sorts of companies and design promotional bodies are being set up or retained, both in affluent countries and in the less developed ones, as a means to foster economic growth and social welfare. The design discipline is expanding fast and barging into new and unknown territories of practice: user experience, disabilities, ecology, interaction, and, of course, services. At the same time, designers are reaching much higher positions within all types of organisations and finally sitting in the boardrooms, where they actually influence decision-making processes.
Just as it climbs to those new positions, the design profession is undergoing many changes: on the one hand, designers are now made liable for what they do or what they do not do. In the early days, their artistic penchant would exempt them of any responsibility, whereas today they have to endure the consequences of their higher commitment[1]. Another range of changes affecting design lies in its very structures, due, among other things, to the economic downturn: firms are downsizing and networked freelancers take over where large and well-oiled teams used to be.
Squeezed between an ever more demanding market and a shaky organisational pattern, designers need to reflect on the nature of design services and how to manage them.
A service is a service is a service…
… and design is a service. Let’s check whether the main characteristics of services apply in the case of design:
Intangibility: that means that the rendering of a service does not lead to the transference of ownership of any good or asset. The actual representation of the design is nothing but the evidence of the service. What is turned into an asset and becomes part of the client’s equity are the rights of commercial exploitation of the product that has been designed: intangible indeed!
Inseparability: because services can only be rendered when contracted, they cannot be enacted separately from the client. The principles of the discipline say that the designer provides a bespoke reply to each and every problem he is faced with, and that no two problems are exactly the same: inseparable it is, therefore.
Perishability: services cannot be stored, precisely because they are inseparable. Although some designers are suspected of piling up logotypes in their hard drives and distributing them randomly among their clients, this is not (yet?) common practice.
Variability: being so that they are rendered and decided upon by persons, each time the service is rendered it ends up in something different, even when facing similar briefs. (This is why we have so many chairs…) Such variability can be further increased when the team is not a stable one[2] because more—and diverse—people are involved in the rendering of the service.
The consequence of variability is uncertainty. Now, uncertainty does affect the attitude of clients towards design because they see their resources at stake and doubt whether to go ahead with the investment or not. Variability, in general, can be managed through the standardisation of processes, tools and methods. Now, can this be applied also to design without diminishing its values?
The management of uncertainty in design.
If we are coherent, the improvement of design services should be achieved with the use of service design. To make it short, this would consist in observing, documenting, prototyping and processing the way a design is conceived and developed, wrapping it up in some sort of visual that would convey “the way we do things around here” so as to be able to communicate and share it. This is what allows design practices to grow and to aim for larger clients and their complex commissions, and ultimately what leads to a polarised industry, in which artisan designers compete against design services companies, to put it boldly. The clients choose depending on the nature of the project, the local design market, the specialisation, etc, but also, to a certain extent, in terms of risk aversion: some companies can allow a higher degree of uncertainty, while some others, or some particular commissions, need to be more tightly managed.
If we take it for granted that design methodology applies and make it a regular exercise, does stabilising processes mean that all design practices will end up looking alike and doing the same? Not really: standardisation of processes does not kill creativity, provided service design is properly and efficiently used. On the contrary, it leads to a lean process, almost invisible in its use but efficient in its delivery.
Conclusion
That design is a service may seem obvious, but it is key to understanding how it works and why it fails to meet some market requests. Using service design to redefine and to improve design services may prove a great move towards risk management and, therefore, towards a better future for the sector. After all, if designers don’t trust design, who should?
[1] This has been extensively discussed in texts like, among others, “Diseño rentable”, X. Viladàs, Index Book, 2008, translated as: “Managing Design for Profits”, Index Book 2010, and more recently, Tennyson Pinheiro en DMI News and Views, Nov. 4, 2010 or at the 2010 DMI European Conference held in London last fall.
gracias a Pablo Rubio (www.erretres.com) y a su twitter (@pablorubio), que no para nunca, descubro la revista co-exist, del grupo FastCompany, llena de artículos e iniciativas interesantes. o más que interesantes, necesarias.
me gusta el artículo sobre las incubadoras para empresas de corte social, el de la economía sumergida, o el del movimiento slow money.
sigo surfeando y no se cómo, doy con esta aplicación para el IPad, que recopila una colección de objetos bien diseñados y mejor realizados en los Estados Unidos
.
el que quiera hacer algo así para España, que me avise: aquí estoy para lo que haga falta.
súper interesante, y sobre todo útil, el diseño de un estudiante de Melbourne ganador del James Dyson Award que se publica en Design Indaba hoy. se trata de un aparato especialmente pensado para las épocas de sequía, que capta la humedad del ambiente y la condensa gracias a las diferencias de temperatura; el agua queda así almacenada en un depósito del que se extrae para irrigar.
es interesante ver la lista de proyectos españoles que fueron seleccionados para la final de este premio, que se centran sobre todo en diseño para discapacitados, diseño para todos y ecodiseño y que se puede consultar aquí. ¡cómo han cambiado las cosas en general, y los premios de diseño en particular!
de entre esta selección cabe destacar, por su cuidada realización, el proyecto de fábrica de jabón casero de Analía Blanco, una curiosa idea que también quedó seleccionado en los premios ADCV (categoría estudiante).
la historia que comentaba en la entrada de ayer me recuerda el tremendo esfuerzo que tuvo que hacer, aunque por otros motivos, la fantástica artesana Idoia Cuesta el año pasado quien tuvo que echar mano de todos sus colegas cesteros de la región para satisfacer el pedido de la Ciudad de Cultura en Santiago de Compostela, en un espacio diseñado por Martín Azúa y que tenía como pieza estrella un conjunto de grandes asientos hechos como grandes cestos puestos boca abajo.
al final, todos estaban orgullosos (aunque algunos con las manos destrozadas) al ver la obra acabada, que es una preciosidad y una muestra de la producción local que cobra todo el sentido en una institución como esa.
la decisión de encargar un espacio así, llenándolo de contenido y demostrando un respeto hacia lo local y un sentido profundo de la cultura, vino de la mano de la que fue durante un tiempo su directora gerente, una gran profesional como es Silvia Domínguez, de la que hablaré en otra ocasión.
hoy me entero de que Idoia ha ganado el premio a la innovación de los premios nacionales de artesanía de este año. se lo merece sin duda alguna: es una gran persona y una gran profesional que temporada tras temporada logra sorprendernos y enamorarnos con sus piezas.
estupendo artículo en el New York Times sobre el tema de la “artesanía en serie”.
la uniformidad que nos imponen las grandes cadenas (todos nos acabamos rindiendo ante el argumento del precio) se intenta mitigar con el retorno a las raíces, buscando en la artesanía el acento personal.
pero a resultas de esto, hélas, los artesanos se ven sometidos a la presión de un volumen de producción inhabitual y difícil de gestionar.
como ejemplo, el pobre artesano de Chicago que se cita en el artículo, obligado a improvisar una auténtica línea de montaje de mesas auxiliares de nogal para poder servir el pedido de CB2, una nueva cadena de mobiliario barato pero stylish, subsidiaria de Crate and Barrel, que se está abriendo camino en Nueva York (con COCOs incluidos, como por ejemplo este burdo ripoff de Aalto).
